Coober Pedy

Na nog een nacht in Alice Springs door te hebben gebracht ben ik op vrijdagochtend met de bus richting Adelaide vertrokken. Omdat dat zo'n 20u met de bus was had ik besloten om ongeveer halverwege een nacht in Coober Pedy door te brengen. Dit kleine Outbackstadje staat ook wel bekend als de Opal Capital van Australië, omdat er flink wat opaal te vinden is, dus het stadje stikt van de mijnen. Vanwege de extreme hitte in de zomer en de nachtelijke en winterse kou zijn veel huizen ondergronds, en ook het hostel waar ik verbleef had kamers 6,5m ondergronds. Ik verbleef hier in de Dungeon, wat een beetje eng aandeed aangezien het vrij donker was en het in principe niks meer was dan een soort grot gevuld met stapelbedden, maar de ervaring was in ieder geval uniek. Mijn bus naar Adelaide vertrok de volgende dag pas in de avond, dus ik had mooi een hele dag de tijd om het stadje te verkennen. Er was onder andere een klein museum over de geschiedenis van de opaalmijnen, de Aboriginal Culture van de omgeving en de manier waarop het landschap in miljoenen jaren is gevormd.

Rond het middaguur had ik ook de mogelijkheid om kangaroes te voeren bij Josephine's Gallery, waar de eigenaren gewonde kangaroes en joeys zonder moeder opvangen. Blijkbaar houden kangaroes erg van wasabi peas want dat was de snack die we ze mochten geven, we konden ze aaien en ze aten gewoon uit onze hand. De verzorgers gaven zelf de joey te eten met de fles, maar hij had er weinig zin in vanwege het weer. Het waaide namelijk flink en het was vrij koud, waardoor kangaroes een stuk actiever worden, dus deze kleine joey had meer behoefte om wild in het rond te springen!

Na het voeren van de kangaroes heb ik mezelf gevoerd en ben ik opweg gegaan naar de Old Timers Mine, waar je een van de oude mijnen in kunt. Met een veiligheidshelm (was wel nodig want het was er vrij laag en ik stootte vaak mijn hoofd) op heb ik de gangetjes verkend, en er was zelfs een display van een typisch ondergronds huis, evenals veel informatie over de kunst van opaal mijnen en verwerken tot sierraden. Om de tijd te doden heb ik verder een beetje rondgewandeld door het stadje, er waren een paar lookout points en er lag ergens zelfs nog het ruimteschip uit de film Pitch Black (dus die moet ik dan maar eens kijken). Na etenstijd was het tijd om met de bus door te gaan naar Adelaide, wat nog zo'n 12u rijden was... Dat was dus eventjes onprettig, aangezien ik niet kan slapen in bussen, maar in ieder geval kon ik daarna lekker in het hostel slapen!